vrijdag 15 augustus 2014

West Canada – Whistler in de winter - Whistler in de zomer

In de spectaculaire Coast Mountains van British Columbia, slechts twee uur ten noorden van Vancouver, ligt Whistler. Canada's favoriete bestemming, het hele jaar door.


Tijdens mijn rondreis door West Canada heb ik me laten verrassen door deze bijzondere plek. De rit er naartoe begon al goed over de zogenaamde Sea-to-Sky Highway. In de ochtend vertrok ik vanuit Vancouver via de highway die je via de zee naar bergen van Whistler lijdt.

Whistler is in de winter een paradijs voor de wintersporter. In 2010 zijn hier de Olympische Winterspelen gehouden. Er zijn twee enorme bergen waar skiërs en snowboarders hun hart kunnen ophalen. Whistler is een knus bergdorp met een gezellig centrum, vol met goede restaurants, bars en winkels. Het levendige dorp zorgt voor een geweldige wintersportbestemming!

De Blackcomb en Whistler Mountain staan via de Peak 2 Peak Gondola met elkaar in verbinding. De lift brengt je in slechts elf minuten van de ene top naar de andere. Tijdens dit ritje met de gondola geniet je van het spectaculaire uitzicht.

In de zomer is Whistler omgetoverd tot een groen landschap met besneeuwde bergtoppen en is het hier heerlijk vertoeven. Je kunt hier eindeloos mooie wandelingen maken, of je gaat de omgeving per mountainbike verkennen. Er zijn verschillende fietsroutes uitgezet voor elk niveau, maar iedere tocht doet je laten genieten van de indrukwekkende natuur van Whistler.

Maar er is meer, wat dacht je van zipplining tussen de boomtoppen,  kano varen op één van de vele meren in dit gebied, raften of paardrijden.  Zowel de actieve reiziger als de natuurliefhebber zal zich hier geen moment vervelen. Ook de golfliefhebber is hier op het juiste adres. Er zijn hier een aantal prachtige banen waar ook profs graag spelen.

Dus vergeet Whistler niet te bezoeken als u in West Canada bent, of het nu in de zomer of de winter is!

Ik vertel je graag meer over de mogelijkheden!

Groeten Michael
Beleef Reizen

donderdag 17 juli 2014

Zuid Afrika - Met het hele gezin!

Zuid-Afrika is een heel toegankelijk land om samen met uw kinderen te bezoeken, ongeacht de leeftijd. Een verre reis met het gezin is juist in dit gebied erg prettig, omdat je geen last van een jetlag hebt.  

Tijdens onze studiereizen door Zuid-Afrika kijken we ook door de ogen van ouders en zijn we op zoek naar de ideale lodges en excursies voor gezinnen. 

Met het samenstellen van rondreizen houden we rekening met het reistempo, de route en vermijden eventuele malariagebieden. Daarnaast zijn er op verschillende plaatsen hele leuke en bijzondere excursies in te plannen. 

Een aantal van onze favorieten:
*Wanneer u een bezoek aan Oudtshoorn brengt, ga dan langs een van de vele struisvogelboerderijen. De meeste boerderijen hebben voor toeristen een programma waarbij u de vogels kunt aanraken en de kuikentjes kunt knuffelen. 

*Breng een bezoek aan een olifantenopvang en maakt een ritje op de rug van een olifant. Dit kan in Addo Elephant en Hazyview. 
* Om een bezoek aan de wijnvelden ook voor de kinderen interessant te maken gaat u samen met de mountainbike op pad en fietst u door de prachtige wijnvelden. Of wordt het een picknick met het gezin?
*De safari's zijn voor de kinderen één grote dierentuin. Verschillende lodges hebben speciale kinderprogramma’s waarbij de rangers getraind zijn om alles ook voor de kids goed uitleggen!
* En nog veel meer: een canopytour (zipline), raften, quad rijden of een segway tour! 


Wij vertellen u graag meer en delen onze tips & tricks graag met u! 

Monique, Cindy, Irma en Jorine

p.s. Per 1 oktober bent u wel verplicht om een geboorteakte van uw kind op zak te hebben! Het ministerie van Binnenlandse Zaken in Zuid-Afrika heeft de immigratiewetten aangescherpt. Een belangrijke verandering in deze wetswijziging is de nieuwe plicht voor reizende ouders met minderjarige kinderen om in het bezit te zijn van een origineel geboorteakte van hun kinderen.

vrijdag 20 juni 2014

Oost Amerika - Wat een ontdekking!

sign-Shenandoah-National-parkAfgelopen maand mocht ik weer naar één van mijn favoriete bestemmingen; Verenigde Staten, Amerika. Dit keer heb ik een route door Oost-Amerika gemaakt. Naast al het natuurschoon van de Niagara Falls, Finger Lakes en de Green Mountains mogen de geweldige steden als New York, Washington en Boston natuurlijk niet ontbreken. Maar een van mijn persoonlijke hoogtepunten was een bezoek aan Shenandoah National Park!

Het Shenandoah National Park ligt op een uurtje rijden ten zuid westen van Washington. Het park biedt een mooi landschap van ongerepte bossen, platteland en heuvels.

Shenandoah-National-ParkEen van de topattracties is de skyline drive, die  langs meer dan 75 spectaculaire uitzichtpunten gaat. Deze weg wordt gezien als een van de mooiste wegen in Amerika. Verder kun je in Shenandoah paardrijden, op forel vissen, watervallen zien en met een beetje geluk een beer in de ogen kijken. Ook is een kanotocht over de Shenandoah rivier een echte aanrader. Door het park lopen de beroemde paden van de Apalachian trail over een afstand van 162 kilometer. U kunt hier op verschillende manieren overnachten. Denk hierbij aan een camping, een hotel of in een ‘trailside hut’.

In de maanden september/ oktober is de Indian Summer en zijn de kleuren van de bladeren aan de bomen hier echt spectaculair van helder rood naar oranje en geel. Dit is naar mijn idee dan ook de mooiste periode om hier rond te touren. De entreekosten van het park liggen rond
de $ 10,- en de 
$ 15,- en u kunt het park in met uw voertuig.


Dit nationaal park is één van de vele die Amerika te bieden heeft. Heb ik u nieuwsgierig gemaakt? Ik help u graag met uw vragen en adviseer u graag met een mooie route voor een onvergetelijke reis.

Groetjes, 

Monique
Specialist Beleef Reizen
 


dinsdag 3 juni 2014

Canada, Quebec - Je hebt natuur en cultuur

Canada is vooral bekend vanwege haar indrukwekkende natuur, maar naast bergen, meren en watervallen biedt Canada ook veel cultuur. De stad Quebec City is een zeer geliefde stad en wordt gekenmerkt door het typische Franse karakter, vrijwel overal wordt Frans gesproken. De stad doet Europees aan, met vele smalle straten en kleine boutique winkels. Slenterend door deze straten waant u zich eerder in Frankrijk dan in Canada. Quebec City kent ook vele goede restaurants, het is culinair genieten!

chateau_Frontenac
Chateau Frontenac
De stad heeft een ere plek op de lijst van werelderfgoed van de UNESCO als één van de best bewaarde koloniale steden ter wereld. Na een bezoek aan deze fantastische stad zult u begrijpen waarom.

Quebec is omrand door een eeuwen oude stadsmuur, waar u een wandeling overheen kunt maken. Tijdens deze route kunt u genieten van de mooie uitzichten over Quebec. Een opvallend gebouw dat in Quebec niet te missen is, is het Chateau Frontenac. Dit historisch hotel is het meest gefotografeerde gebouw in de wereld en dat is niet voor niets. U kunt hier overigens ook overnachten.

Notre_dames_des_victoires_kerk
Notre-Dames-des-Victoires kerk
Place Royal is de moeite waard voor een bezoek. U waant zich in een geheel andere eeuw wanneer u hierdoor wandelt. Hier kunt u verschillende musea zoals het Musee de la civilisation bezoeken waar u de cultuur en historie van Quebec kunt ontdekken. Breng ook een bezoek aan de Notre-Dame-des-Victoires kerk, de oudste stenen kerk van heel Noord-Amerika (1688). Place Royal ligt aan de oude handelshaven van Quebec.

Quebec heeft 2 theaters waar men van klassieke muziek en opera kan genieten. Hier komen verschillende (internationale) orkesten spelen, maar het theater zelf is al een aanschouwing opzich. Het Theatre de Capitole de Quebec is een prachtig gebouw gedateerd uit 1903. Blijf niet buiten staan, geniet hier van een heerlijk diner in het restaurant en aanschouw de magie van het theater, zowel de binnen als buitenkant. Het Grand Theatre de Quebec is een moderner gebouw uit het jaar 1971. Bezoek dit theater in de avond, want dan wordt dit theater mooi verlicht.
Grand_theatre_de_Quebec
Grand Theatre de Quebec

Tijdens mijn reis door Oost Canada vond ik Quebec een fantastische stad. De stad verraste mij qua cultuur, historie en uitstraling, en is totaal niet te vergelijken met Toronto  Maar de stad heeft nog veel meer te bieden dan dat hierboven vermeld staat.

Heb ik u nieuwsgierig gemaakt? Ik help u graag met uw vragen en adviseer u graag met een mooie route voor een onvergetelijke reis.




Groet, Michael

Grand_theatre_de_Quebec
Grand Theatre de Quebec
chateau_frontenac
Chateau Frontenac
Theatre_de_capitole_de_quebec
Theatre de Capitole de Quebec


vrijdag 16 mei 2014

Australië - The outback… You got to love it!

Ik heb meerdere keren door Australië gereisd. Helaas had ik nog maar weinig van de échte Australische cultuur gezien en aan de populaire Zuid- en Oostkust kom je niet veel verder dan een straatartiest met een didgeridoo. Ik wilde meer weten over de Oorspronkelijke bewoners van Australië; de Aboriginals!

De Aboriginal cultuur met eigen levensstijl, rituelen, ceremonies en kunst maakte mij erg nieuwsgierig. Ik moest naar de Red Centre, de outback!
Ik ben in Adelaide gestart en geëindigd in Alice Springs, het middenpunt van Australië. Ik heb 7 dagen over deze reis gedaan, omdat er op de route enorm veel te zien is! Hieronder staan mijn hoogtepunten.

Vanuit Adelaide vertrokken we met een groep van 12 mensen uit verschillende landen richting National Park Flinders Ranges. In dit park hebben we een wandeling gemaakt waarbij we 3 grotten hebben bezocht. Hier vonden we eeuwenoude rotstekeningen terug van de Aborginals. Met deze tekeningen werden verhalen verteld en ‘Dreaming story’s’ gedeeld. De Aborginals leven erg primitief en maken hun eigen verf van houtskool, klei, aarde en water. Hiermee schilderen ze afbeeldingen van goden of dieren op de rotsen. Erg mooi om te zien!
Muurtekeningen_aborginals 
Na een nacht in de Flinders Ranges zijn we doorgereden naar Talc Alf. Een plek welke in ‘the middle of nowhere’ ligt, bewoond door een oude man. Deze man heeft allerlei theorieën over de betekenis van woorden en letters. Volgens hem is de betekenis van ‘Australië’: AU = Gold, S = Sun, T = Top rise, Ra = Sun, L = Land en Is = Is. Australië is dus; East towards the golden sun rise where the great land is. Een betekenis waarin ik de volgende paar busuren mijn gedachten verloor.

Tijdens de busrit naar William Creek, zijn we kamelen, kangoeroes en een blue Tongue Lizard tegen gekomen! Aangekomen in William Creek, een dorp met welgeteld 4 inwoners (!), heb ik een geweldige outback pub ontdekt! Alle toeristen die komen, laten een souvenir achter. De hele pub hangt dan ook vol met foto’s, verlopen pasjes, brieven etc. Na het bewonderen van de pub en een verfrissend drankje, hebben we onze swags (lees: waterdichte canvas slaapzak) uitgerold en beleefde ik mijn eerste nacht onder de sterrenhemel ; The Billion Star Hotel!

Overnachten_in_de_outback
De volgende dag zijn we naar Coober Pedy gereden, dat bekend staat om zijn Opal mijnen. Vroeger is hier de grootste hoeveelheid Opal gevonden. Nog steeds proberen mensen dit kostbaar stukje steen te vinden om zo rijk te worden. Omdat buitentemperaturen in Coober Pedy oplopen tot 50 graden, bevindt het grootste deel van het dorp zich onder de grond. We hebben een aantal mijnen bezocht, en ook een ondergronds huis. We hebben zelfs in een ondergronds hotel geslapen. 

De_Uluru_Ayers_rock
Na een gezellige avond zijn we vroeg opgestaan, omdat we op tijd bij Ayers Rock wilden zijn. Ayers Rock, of Aboriginal naam Uluru, moest prachtig zijn bij zonsondergang. Dat wilde ik met eigen ogen zien. Eenmaal aangekomen bij Ayers Rock was ik behoorlijk onder de indruk van de enorme rode steen die zich zomaar opeens in de grote open vlakte opdeed. Tijdens een wandeling van ongeveer 2 uur om de gigantische rots, kregen we informatie over de Aborigional cultuur en hebben we een ‘cultural center’ bezocht.  Rond de schemering zijn we teruggegaan om het prachtige natuurverschijnsel te zien tijdens zonsondergang.  Wat een kleurenspel!

De volgende dag zijn we naar Kata Tjuta (the Olgas) geweest waar we de Valley of the Winds - wandeling hebben gemaakt. De ene hike is nog mooier dan de andere. De dag erna hebben we mijn inziens de mooiste wandeling gemaakt door Kings Canyon. Gigantische kloven en rotsformaten waardoor iedere bocht weer een adembenemend uitzicht geeft.

Kings_canyon_kloven
Na een rit van 500 kilometer zijn we dan aangekomen in Alice Springs. Hier hebben we met de gehele groep een drankje gedaan in de plaatselijke pub om de mooie en indrukwekkende dagen in de outback af te sluiten.


Mijn naam is Kim en ik ben één van de reisspecialisten van Beleef Reizen, ik ben gespecialiseerd in reizen naar Australië en Nieuw-Zeeland. Ik help u graag met uw vragen en adviseer u graag met een mooie route voor een onvergetelijke reis. 

donderdag 1 mei 2014

Zuid-Afrika - Het kan ook anders!

Het kan ook anders!

De_boot_naar_de witte_haaiWanneer je aan Zuid-Afrika denkt, dan zullen de Big Five en de safari’s voornamelijk naar boven komen. Maar het kan ook anders! Tijdens mijn reis naar Zuid-Afrika ben ik ook gaan kooiduiken met niemand minder dan: WITTE HAAIEN!!!

Ik verbleef in Gans Bay (Gansbaai), in het zuiden van Zuid-Afrika. Met witte haaien zwemmen stond al heel lang op mijn verlanglijstje en hiervoor moest ik naar Van Dyks Bay. Vanuit deze plek gaan er verschillende boten op zee om te gaan kooiduiken met witte haaien.  

In de ochtend verzamelden we bij Great White Shark Tours, het bedrijf waarmee ik ging duiken. Tijdens het ontbijt kregen we een briefing over de boot, veiligheid en de haaien. De boot waarmee we aanvaarden, was compact voor de groep, maar we pasten er allemaal op. Na een aantal kilometer varen, kwamen we aan bij het zogenaamde “sharks alley”. Tevens een plek waar ontzettend veel zeehonden zitten, prachtig!

De_witte_haai
Het anker werd in het water gelaten en de haaien werden naar de boot gelokt met “chums”, lokaas.  Het duurde niet lang voordat er een monster van een haai aankwam. Wauw, wat een mooie en bijzondere dieren zijn dat, erg spannend! Hij had het lokaas al gelijk te pakken en zijn vele tanden werden zichtbaar.

Na het wetsuit aangedaan te hebben, gingen we in groepjes van 4 personen in de kooi. De haai is erg nieuwsgierig waardoor hij maar om en langs de kooi bleef zwemmen. Ik moet zeggen dat het een unieke en zeker een indrukwekkende ervaring was.

Het zwemmen met de haai was zeker één van de beste ervaringen die ik heb gehad. Op naar de volgende ervaring!


Zeehonden_op_een_eiland
Groetjes, Jorine  
Reisspecialist bij Beleef Reizen
De_witte_haai
 "Zuid-Afrika, prachtige bestemming en daarom geweldig om voor dit land reizen op maat samen te stellen!"

dinsdag 22 april 2014

West Amerika - Valley of Fire, een mooie verrassing tijdens de reis



Valley of Fire, een mooie verrassing tijdens de reis

Geschreven door: Irma, reisspecialist Beleef Reizen

Tijdens een studiereis door West-Amerika heb ik het Valley of Fire State park bezocht. Dit was een aangename eerste ontmoeting voor mij!

Valley of Fire is het oudste en grootste staats park in Nevada. Het
The_Elephant_rock park wordt gerund door vrijwilligers en je kan hier kamperen, picknicken en er kunnen photoshoots gehouden worden. Dit laatste is vooral populair voor trouwfoto’s. Dit is zo gek nog niet, want de rode zandsteen formaties zijn zo gevormd en gekleurd, dat het bij zonsopkomst en  zonsondergang net lijkt of deze  in brand staan.
Andere belangrijke rotsformaties zijn van kalksteen, leisteen en conglomeraat. Een aantal interessante rotsformaties die in Valley of Fire te vinden zijn, zijn: de Arch Rock, de Elephant Rock en de Seven sisters.

Een klein beetje geschiedenis.
Muurtekeningen
De rode zandsteen formaties zijn gedurende 150 miljoen jaar zo gevormd. In deze periode leefde nog de dinosaurussen en van 300 v.C tot 1150 n.C. werd het Anasazi volk hier gespot. Zij hielden hier ceremonies en jaagden om voedsel te  verzamelen. Door gebrek aan water is het volk hier weggegaan. Wel lieten ze verschillende kunstwerken op de rotsen achter die nu nog te zien zijn.


Flora en Fauna
Naast de muurtekeningen heeft de Valley of Fire nog meer te bieden. Verschillende struiken als de  ‘creosote’ struik, de ‘burro’ struik en de ‘brittle’ struik groeien op deze droge warme plek. Ook de cactussen maken het park wat groener. Vooral in de lente is het park een bezoek waard wanneer alles in bloei staat in diverse kleuren.
Dikhoornschaap
Dikhoornschaap
Er is veel ‘wildlife’ te zien in het park. De meeste dieren zijn nachtdieren. Te zien zijn verschillende soorten hagedissen en slangen, maar ook coyotes, lynxen, vossen, stinkdieren, jackrabbit (red. hazen), woestijnschildpadden en antilopen. Overdag is er kans om de dikhoornschaap te zien.


Wist je dat;
    Golvende_kleuren
  • het park het gehele jaar open is en gratis toegankelijk is;
  • Valley of Fire wel 35.000 hectare groot is!;
  • Valley of Fire het eerste state park van Nevada is;
  • in de winter het er ongeveer 23 graden en in de zomer het 37/38 graden kan zijn. In de lente is het park op zijn best; alles staat in bloei en de temperatuur is aangenaam om wandelingen te maken;
  • het park een bezoekerscentrum heeft voor informatie over het park en de diverse activiteiten.

Valley of Fire State park was een mooie ervaring! Buiten de mooie rotsformaties en de natuur, vind ik het vrijwilligers aspect van het park erg bewonderend. Bij binnenkomst vragen vrijwilligers om $ 10,- in een envelop te doen en toen ik het park verliet, keken ze niet naar de inhoud van de envelop. Alles gaat op vertrouwen wat het park nog mooier maakt.

the_Arch_rockWeg_door_valley_of_fireGolvende_kleuren_rotsen_Valley_of_Fire

Wilt u meer weten over de reis die ik heb gemaakt? Klik hier om het gehele reisverslag te lezen!

Groetjes Irma